René Descartes
René Descartes (1596-1650) nace en el seno de una familia burguesa el 31 de marzo del año 1596 en la ciudad francesa de La Haye en Touraine. Recibe una educación nobiliaria en los jesuitas de la La Flèche.
Estudió Física y Matemáticas. Experimentó la duda, insoportable para sus profundas creencias religiosas. Elaboró su lógica y su física matemática. Se relaciona con la nobleza en los salones parisinos iniciándose un movimiento místico, el cartesianismo. En 1625, publica las Reglas para la dirección del espíritu e inicia una nueva filosofía, que como dice Hegel, una filosofía que parte de la razón y no de la teología filosofante. Al mismo tiempo abre las puertas a un verdadero humanismo. En 1629, y ya viviendo en Holanda, comienza a escribir sus Meditaciones.
Vive una época de transición entre el Renacimiento y el Barroco, siguiendo el camino de la razón, como fuente principal de conocimientos y seguro criterio de verdad. Con la publicación de su Discurso del Método en 1637 se da comienzo a la filosofía moderna.
El pensamiento de Descartes supone el fin del dominio de siglos de las ideas de Aristóteles y de Santo Tomás. Junto con Bacon son los dos pilares del pensamiento moderno. Ambos critican al silogismo como culpable del atraso de la ciencia.
Instaura la duda metódica, inserto en ese mar de dudas, da con el principio absolutamente cierto e indudable que buscaba. Es el famoso “pienso, luego existo”, principio de toda su filosofía. La Iglesia lo combate porque no puede utilizar su método para explicar ciertas partes del dogma.
Muere a los 53 años en Estocolmo, víctima de una pulmonía. Hoy sus restos descansan en la abadía de Saint Germain-des-Près de París.
